Gerber Bear Grylls 'First Knife' voor kinderen review | Gerber | gerber-kinder-mes-review
Je staat midden in het bos. Regen drupt van de bladeren.
Je kind kijkt je aan met een mengeling van nieuwsgierigheid en een beetje angst. Het is tijd om een shelter te bouwen. Een tak moet gespleten worden, touw moet worden doorgeknipt.
En dan komt die ene vraag: mag ik ook helpen? Als prepper en ouder wil je je kind vaardigheden meegeven, niet alleen theorie.
Veiligheid staat op één, maar het moet wel echt voelen. De Gerber Bear Grylls ‘First Knife’ lijkt het antwoord: een echt survivalmes, maar dan voor kids. Is het een bruikbaar stuk gereedschap of een dure speelgoedknutsel? Ik heb hem getest, net als een echte Bear Grylls, maar dan met een kritische ouderblik.
Gerber Bear Grylls Ultimate Knife, plain edge 31-001063 survivalmes
Als je denkt aan Bear Grylls, denk je aan spectaculaire overlevingsacties. Gerber, een gerenommeerd mesmerk, speelt daar slim op in.
De ‘Ultimate’ lijn is overal te vinden. Dit specifieke model, de 31-001063, is een variant die vaak als ‘starter’ wordt gezien. In de hand voelt het meteen anders dan een plastic speelgoedmes.
Het lemmet is van roestvast staal, al is het geen hoogwaardig VG-10 staal dat je in messen van boven de €150 vindt.
Voor deze prijsklasse (meestal rond de €30 - €40) mag je best wat concessies verwachten. Wat direct opvalt is de grip. De handgreep is rubberachtig en heeft een patroon dat wegglijden voorkomt. Cruciaal voor natte, koude handen.
De focus hier ligt op het ‘plain edge’ model: geen kartelingen (serrations) aan de onderkant. Waarom? Omdat een gladde snede veel makkelijker en veiliger te slijpen is voor een beginner.
Je kind kan met een simpele wetsteen de rand weer scherp krijgen, zonder dat die vervelende kartels in de weg zitten. Dat is een slimme keuze voor een kindermes. De totale lengte is ongeveer 22 cm, met een lemmet van 12 cm.
Afmetingen & gewicht
Groot genoeg voor serieus werk, maar nog steeds hanteerbaar voor een kinderhand van een jaar of 10-12.
Laten we even door de technische specs heen prikken, want die bepalen of dit mes in de kleine handen past. De messen uit de Gerber Bear Grylls lijn hebben vaak een lemmetlengte van ongeveer 12 cm (4,75 inch). De totale lengte met handvat is dus ruim 22 cm.
Het gewicht ligt rond de 180 gram. Dat is licht genoeg om de hele dag in de broekzak of in de sheath te dragen zonder dat het hinderlijk is, maar zwaar genoeg om het als serieus gereedschap te voelen.
Te licht voelt goedkoop en te zwaar is onhandig voor een kind. Een concrete vergelijking: denk aan een standaard schoolliniaal.
Die is 15 cm. Ons mesje steekt daar ongeveer 7 cm bovenuit. Dat is net dat extra stukje dat nodig is om fatsoenlijk te kunnen zagen aan een takje.
De grip is wat dikker dan je bij een volwassen EDC-mes zou verwachten, specifiek ontworpen om goed te blijven zitten zonder kramp.
Als je kind al bekend is met een Victorinox Zwitserse zakmes (zo’n 90 gram), zal dit even wennen zijn, maar het voelt stabieler voor zwaardere taken.
Wat zit er allemaal bij? De accessoires
Een survivalmes van Bear Grylls is nooit alleen een mes. Als je kijkt naar de beste survivalmessen van 2026, zie je dat de ‘Ultimate’ serie vaak een behoorlijke set extra’s bevat.
In de sheath (de schede) vind je standaard een fluitje. Dit is een slim detail, maar in de praktijk een beetje een gimmick. De kwaliteit van de meegeleverde fluitjes is vaak matig. Ze zijn niet luid genoeg om echt ver te dragen in nood.
Mijn advies: gooi dat fluitje er direct uit en vervang het door een titanium pealess fluitje (kost een paar euro, maar is 3x zo luid). Verder vind je vaak een diamant slijpstaafje en een ferrocerium stok in de sheath.
Het slijpstaafje is grof, maar werkt om een botte kant weer bruikbaar te maken.
Het ferrocerium (de vonk-starter) is het echte spektakelstuk. Het is een staafje dat, als je er met een scherp randje langs krast, extreem hete vonken produceert (3000°C). Dit is een geweldige leerles voor je kind: vuur maken zonder aansteker.
De diameter van de staaf is vaak 6mm of 8mm. Groot genoeg om lang te doen.
Let op: het handvat van de staaf is soms van plastic en kan smelten als je hem per ongeluk in het vuur legt. Berg hem goed op.
"Vuur maken zonder aansteker is een geweldige leerles voor je kind."
Veiligheid en het ‘echte’ gevoel: Is het wat?
Hier komt de kern van de zaak. Is dit mes veilig genoeg?
De Gerber Bear Grylls 31-001063 is een fixed blade (vast lemmet). Dat betekent dat het lemmet niet inklapbaar is. Dit is eigenlijk veiliger dan een inklapbaar mes voor beginners.
Er is geen mechanisme dat kan blokkeren of open kan klappen in de hand. De punt is scherp, maar niet extreem spits (drop-point style).
Dit maakt het moeilijker om jezelf per ongeluk diep te steken, maar je kunt er nog steeds mee snijden.
De sheath is gemaakt van plastic met nylon webbing. Dit is een "MOLLE"-achtig systeem. Je kunt het dus vastmaken aan een rugzak of riem. Voor kinderen is het handig om het mes laag op de rug te dragen (zodat ze er niet op zitten) of aan een riem te hangen.
De vergrendeling van het mes in de sheath is een 'friction fit'. Het mes blijft zitten door wrijving.
Test dit direct: draai de sheath ondersteboven met het mes erin. Blijft het zitten? Goed. Schud er flink mee. Als het eruit valt, is het niet veilig.
Een veelgehoorde klacht over deze lijn (en veel budget survival gear) is de scherpte bij uitgifte.
Vaak komt het mes botter uit de doos dan je zou verwachten. Zorg dat je zelf een slijpsteentje klaarlegt (de meegeleverde diamantstaaf is grof, een keramische steen is beter voor de fijne afwerking) en maak er een project van om het mes samen scherp te maken voordat je het bos in gaat.
Praktische tips voor de beginnende prepper
Om het meeste uit dit mes te halen en ongelukken te voorkomen, zijn hier een paar regels die je direct moet instellen. Dit zijn geen suggesties, dit zijn regels voor het leven in de wildernis.
- De 5-meter regel: Als het mes valt, roep je "MES!" en blijft iedereen stilstaan. Niemand beweegt totdat het mes is opgeraapt en veilig opgeborgen.
- Check de sheath: Zoals hierboven genoemd: de riemlussen en het stikwerk op de nylon houder kunnen slijtage vertonen. Controleer of de naden niet loslaten. Een mes dat loslaat op een hobbelende fiets is gevaarlijk.
- Geen eten snijden: Dit is een survivalmes, geen keukenmes. Gebruik het niet voor brood of fruit. De coating op het staal kan afbrokkelen en in het eten komen. Bovendien leer je kinderen het juiste gereedschap te gebruiken.
- De 'Safe Spot': Leer je kind om nooit met het mes te zwaaien. Als er gesneden wordt, sta je stil. De elleboog van de vrije hand gaat altijd om het mes heen om te zien waar de snede is.
Conclusie: Speelgoed of gereedschap?
De Gerber Bear Grylls 'First Knife' is een vreemde eend in de bijt, zeker als je het vergelijkt met een betrouwbaar survival rescue knife.
Aan de ene kant is het marketing-gewijs enorm gericht op de celebrity-status van Bear Grylls. Te veel vertrouwen op die marketing is een valkuil; het maakt een mes niet magisch. Aan de andere kant is het een van de weinige messen onder de €40 die echt functioneert als een volwaardig survivalmes, inclusief handige accessoires zoals de ferroceriumstaaf. Zoek je echter een robuust militair mes voor je noodvoorraad, dan zijn er betere opties.
Voor een kind dat serieus wil leren overleven, is dit een goede 'tweede' of 'derde' mes. Niet het allereerste mes (dat zou een klein zakmesje zijn), maar wel het eerste echte vaste mes.
Het is stevig genoeg om te hakken en te zagen, en de accessoires bieden een mooie ingang om te leren over vuur en signalen.
Als je de marketing naast je neerlegt en het gewoon als gereedschap gebruikt, is het een waardevolle toevoeging aan je uitrusting. Zorg wel dat je hem zelf even scherp maakt en het fluitje vervangt. Dan ben je klaar voor het bos.