Wat is de functie van een 'Load Lifter' op een rugzak? | Ergonomie | functie-load-lifter-rugzak
Een zware rugzak die constant aan je schouders trekt, je nek verstijft en je onderrug protesteert bij elke stap. Herkenbaar? Dan heb je waarschijnlijk nog geen of verkeerd ingestelde load lifters gebruikt.
In de wereld van bug-out bags en lange trektochten is dit simpele touwtje het verschil tussen comfortabel bewegen of afzien.
De meeste preppers besteden uren aan het uitzoeken van de inhoud van hun rugzak, maar vergeten volledig hoe ze die comfortabel moeten dragen. Load lifters veranderen de manier waarop je de last draagt. Ze tillen de last van je heupen naar je bovenlichaam.
Stel je voor: je loopt met een volgeladen bug-out bag van 25 kilo over een onverharde weg. Zonder de juiste afstelling hangt die 25 kilo als een blok lood aan je schouders. Met load lifters verschuif je het gewicht. Ze zorgen dat de last dichter bij je lichaamskern komt te hangen.
Dit vermindert de druk op je schouders aanzienlijk en verbetert je evenwicht.
Je loopt niet meer voorover gebogen, maar blijft rechtop en alert. Dat is essentieel in een survival situatie. Je moet je omgeving in de gaten kunnen houden en snel kunnen bewegen.
Wat zijn load lifters nou eigenlijk?
Load lifters zijn die extra, schuine riempjes die je ziet lopen van de bovenkant van je rugzak, net onder de schouderbanden, naar de bovenkant van het heupgewicht. Ze zien er op het eerste gezicht misschien uit als extra versiering, maar hun functie is cruciaal.
Ze zijn gemaakt van hetzelfde stevige nylon als de rest van je rugzak en hebben meestal een simpele, maar stevige plastic gesp. Je trekt ze aan om de rugzak strakker te maken. Ze vormen een verbinding tussen de lading en je lichaam.
Je kunt je een rugzak voorstellen als een blok gewicht dat op je rug hangt.
Zonder lifters hangt dit blok recht naar beneden. De zwaartekracht trekt het gewicht omlaag, recht op je schouders. De lifters zorgen dat dit blok iets naar voren wordt getrokken. Ze verbinden de bovenkant van de rugzak met je schouders.
Hierdoor ontstaat een driehoeksconstructie. Dit maakt de hele constructie stabieler en brengt het gewicht over op je sterke heupen en benen. Je gebruikt je lichaam als een geoliede machine, in plaats van je schouders als een lastdier.
Waarom zijn ze onmisbaar voor preppers?
Als je serieus bent over je bug-out bag, dan weet je dat je kilometers moet kunnen afleggen. Misschien wel met een blessure of onder slechte weersomstandigheden.
Een ongemakkelijke rugzak is dan je grootste vijand. Elke stap die je onnodig moeilijker maakt, kost energie.
En energie is een schaars goed in een noodsituatie. Je hebt het nodig om helder na te denken, om snel te kunnen reageren en om vol te houden. Een goed afgestelde rugzak met werkende load lifters bespaart je tot 20% meer energie op een lange dag lopen.
Stel je voor dat je je toevlucht moet zoeken en je moet rennen. Een loshangende, schuddende rugzak maakt je onstabiel. Je verliest je evenwicht makkelijker. Met de lifters strakgetrokken zit je rugzak als een tweede huid vast op je rug.
Hij beweegt met je mee, niet tegen je in. Dit geeft je de vrijheid om sneller te bewegen en over obstakels te klimmen.
Denk aan de uitrusting van elite eenheden; hun load-bearing systems zijn allemaal voorzien van dit soort aanpassingen. Zij weten dat efficiënt dragen van gewicht synoniem is aan overleven. Jouw Merrell of Lowa schoenen zijn je voeten, maar je rugzak is je ruggengraat.
De simpele werking: spannen en tillen
De werking is eenvoudig maar doeltreffend. Je begint met het goed afstellen van je heupgordel.
Die moet strak om je heupbot heen zitten, niet om je taille. Het grootste deel van het gewicht (zo'n 70-80%) moet op je heupen rusten. Daarna pak je de schouderbanden.
Die moeten comfortabel aansluiten, zonder te knellen. Er hoort een vuist ruimte tussen je schouderblad en de band te zitten.
Nu komen de load lifters in beeld. Ze moeten vanaf de schouderband omhoog lopen naar de bovenkant van de rugzak.
Ze moeten een hoek van ongeveer 45 graden vormen. Pak de plastic gesp van de lifter vast. Trek hem stevig aan. Je zult merken dat de bovenkant van de rugzak iets omhoog komt en naar je rug toe beweegt.
De schouderbanden draaien iets om je schouders heen. De spanning moet gelijkmatig zijn aan beide kanten.
Je moet niet het gevoel hebben dat je wordt omgetrokken. De rugzak moet nu als een verlengstuk van je lichaam aanvoelen. De druk op je schouders vermindert direct.
Je voelt dat de last op je heupen en bovenbenen rust. Dit is het moment dat je rugzak 'klikt'.
Als je de lifters te strak trekt, kan de bovenkant van de rugzak te ver naar voren komen, waardoor je nek en schouders worden omgetrokken. Te los en ze doen niets. Het is een kwestie van fine-tunen.
Tijdens het lopen zul je merken dat je ze soms iets moet bijstellen.
Als je een steile helling oploopt, kan het helpen ze iets strakker te zetten. Als je juist afdalt, kan een klein beetje ontspannen helpen om het gewicht meer op je heupen te houden. Oefen hiermee voordat je op een echte noodsituatie moet vertrouwen.
Soorten, merken en prijzen
Niet elke rugzak heeft load lifters. Bij budgetmodellen van onder de €80 zijn ze vaak afwezig.
Voor een serieuze bug-out bag of trektocht rugzak moet je minimaal kijken naar modellen in de prijsklasse van €150 tot €250. Merken als Osprey (zoals de Atmos AG of Kestrel) en Deuter (Aircontact series) zijn hierin marktleiders.
Deze rugzakken hebben vaak geïntegreerde, stevige lifters die je met een simpele beweging kunt verstellen. Ze zijn gemaakt om jarenlang intensief gebruik te doorstaan. Dit zijn investeringen die je niet snel hoeft te vervangen. In de hogere prijsklasse, vanaf €300 tot €500, kom je uit bij specialistische merken als Mystery Ranch (de Scree 32 is een topper), Hyperlite Mountain Gear of lees onze uitgebreide Goruck GR1 review voor de ultieme survival-optie.
Deze merken gebruiken nog sterkere materialen zoals Dyneema of Cordura 500D. De lifters zijn hier vaak voorzien van extra brede banden voor meer comfort en een betere gewichtsverdeling.
Mystery Ranch staat bekend om hun '3-zip' systeem en de lifters op hun tassen zijn ontworpen voor extreem zware lasten, tot 50 kilo of meer. Als je echt zware ladingen wilt dragen (denk aan langere voorraden of technische uitrusting), is dit de moeite waard. Voor de beginnende prepper die net een rugzak koopt, kijk naar de Decathlon Forclaz 50 of 60 liter modellen.
Deze zitten rond de €100-€120 en hebben functioneerde lifters. Ze zijn niet zo robuust als de duurdere modellen, maar ze doen hun werk voor incidenteel gebruik.
Als je echter van plan bent om weken op pad te gaan, of je rugzak als je dagelijkse 'get home bag' gebruikt die altijd zwaar beladen is, bespaar dan niet op deze functie.
Een rugzak zonder lifters is als een auto zonder vering: hij rijdt, maar het is geen pretje.
Praktische tips voor je rugzak
De meeste beginners maken de fout dat ze de schouderbanden te strak aantrekken en de heupgordel te los laten. De schouders moeten de last dragen, terwijl de heupen dat moeten doen.
Zet je heupgordel vast alsof je een broekriem aantrekt. Strak genoeg dat hij niet zakt, maar niet zo strak dat je je adem inhoudt.
Schouderbanden mogen alleen zorgen dat de rugzak niet naar achteren zakt, niet dat ze het gewicht dragen. Begrijp je het belang van een heupband? De load lifters zorgen vervolgens voor de verbinding tussen deze twee. Een veelgehoorde tip: laad je rugzak met het gewicht dat je denkt te gaan dragen.
De perfecte fit voelt alsof je een zware jas draagt, niet alsof je een last draagt.
Vul hem met waterflessen, zandzakken of oude boeken. Zet hem op zijn plek met de heupgordel. Zet de schouderbanden goed. En dan: speel met de load lifters.
Loop een stje, voel hoe het gewicht beweegt. Voel je de druk op je schouders verminderen? Voelt het stabiel?
Pas de afstelling aan tot het perfect voelt. Dit oefenen is essentieel.
Je wilt niet in een stressvolle situatie ontdekken dat je niet weet hoe je je uitrusting moet dragen. Verzorg je rugzak goed. Controleer de stiksels rond de lifters.
Vuil en zand kunnen de gespen blokkeren. Spoel je rugzak na een tocht in de natuur af (indien mogelijk), camoufleer je opvallende uitrusting en laat hem goed drogen.
Als een gesp breekt, kun je deze vaak vervangen bij een outdoorwinkel of met een simpele naaiset. Zorg dat je reservegespen bij je hebt als je op een lange reis gaat. Een kapotte lifter kan je tocht aanzienlijk moeilijker maken.
Je uitrusting is je levenslijn; behandel het met respect. Een goed onderhouden rugzak met werkende load lifters is je beste vriend in de wildernis.